L'Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha proclamato il 21 marzo "Giornata Internazionale per l'Eliminazione della Discriminazione Razziale" invitando la comunità internazionale ad aumentare gli sforzi per eliminare ogni forma di intolleranza e discriminazione razziale.
La giornata è stata istituita per ricordare l'uccisione, da parte della polizia, di 69 persone che partecipavano ad una dimostrazione pacifica contro l'apartheid a Sharpeville (Sud Africa) il 21 marzo 1960.